科學(xué)家揭秘為何隨著年齡增長(zhǎng)皮膚的外觀會(huì)越來越差

真皮成纖維細(xì)胞(dermal fibroblasts，DFs)是皮膚深層次的特殊細(xì)胞，其能產(chǎn)生結(jié)締組織，并且?guī)椭つw組織從損傷中恢復(fù)過來，有些成纖維細(xì)胞還能轉(zhuǎn)化成為位于真皮組織中的脂肪細(xì)胞，從而給予皮膚飽滿、年輕的外觀，并能夠產(chǎn)生抵御感染的多肽類物質(zhì)。

近日，一項(xiàng)刊登在國(guó)際雜志Immunity上的研究報(bào)告中，來自加州大學(xué)圣地亞哥醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家們通過研究闡明了這些成纖維細(xì)胞如何發(fā)育成為脂肪細(xì)胞，同時(shí)研究者還鑒別出了隨著機(jī)體年齡增長(zhǎng)促進(jìn)機(jī)體這一過程發(fā)生的信號(hào)通路。研究者Richard Gallo教授說道，如今我們揭示了在機(jī)體老化期間皮膚如何失去形成脂肪的能力，缺失將成纖維細(xì)胞轉(zhuǎn)化為脂肪細(xì)胞的能力會(huì)影響皮膚抵御感染的機(jī)制，同時(shí)也會(huì)影響機(jī)體在衰老期間皮膚的外觀。

體重的增加并不會(huì)降真皮成纖維細(xì)胞轉(zhuǎn)化成為脂肪細(xì)胞，因?yàn)榉逝诌€會(huì)干擾機(jī)體抵御感染的能力，相反，一種控制多種細(xì)胞功能的特殊蛋白—轉(zhuǎn)化生長(zhǎng)因子β（TGF-β，transforming growth factor beta）會(huì)阻斷真皮成纖維細(xì)胞轉(zhuǎn)化成為脂肪細(xì)胞，同時(shí)還會(huì)抑制細(xì)胞產(chǎn)生抗菌肽，從而就能保護(hù)機(jī)體免于細(xì)菌性感染。

研究者Gallo說道，嬰兒的皮膚中擁有多種類型的脂肪，這就能夠保護(hù)嬰兒更加擅長(zhǎng)抵御某些類型的感染，而老化的真皮成纖維細(xì)胞則會(huì)失去在皮膚中形成脂肪的能力，當(dāng)機(jī)體衰老時(shí)，皮膚的外觀會(huì)隨著脂肪的流失而變得越來越差。在對(duì)小鼠模型進(jìn)行研究后，研究人員利用化學(xué)阻斷劑抑制了TGF-β通路，從而就能促進(jìn)皮膚恢復(fù)到年輕狀態(tài)，并促進(jìn)真皮成纖維細(xì)胞轉(zhuǎn)化成為脂肪細(xì)胞，通過遺傳技術(shù)關(guān)閉小鼠機(jī)體中的這一通路也會(huì)產(chǎn)生相同的結(jié)果。

理解導(dǎo)致年齡依賴性特殊類型脂肪細(xì)胞缺失的生物學(xué)過程或能用來幫助有效抵御諸如金黃色葡萄球菌等細(xì)菌性感染，金黃色葡萄球菌是誘發(fā)皮膚和心臟感染的主要元兇，同時(shí)其也是諸如濕疹等疾病惡化的影響因子，當(dāng)該菌對(duì)抗生素產(chǎn)生耐藥性后其就會(huì)轉(zhuǎn)變成為耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA），如今MRSA是美國(guó)人群導(dǎo)致感染死亡的主要原因。

最后研究者表示，本文研究結(jié)果對(duì)于后期研究嬰兒機(jī)體免疫系統(tǒng)的多種保護(hù)性機(jī)制提供了新的線索，他們也希望相關(guān)的研究結(jié)果能幫助開發(fā)治療多種疾病的新型療法，比如肥胖、糖尿病和自身免疫性疾病等。