新研究揭示阿爾茲海默癥早期大腦斑塊形成

早在記憶力減退等癥狀出現(xiàn)之前，阿爾茨海默氏病患者大腦中就已經(jīng)發(fā)生病理學(xué)變化，例如淀粉樣蛋白斑塊的積累。最近，來自麻省理工學(xué)院神經(jīng)科學(xué)家的一項新研究對小鼠大腦中淀粉樣蛋白板塊的累積機(jī)制提出了新見解。該研究還表明，人腦相關(guān)區(qū)域中淀粉樣蛋白積累程度與疾病的惡化密切相關(guān)。

這項研究的共同主要作者Li-Huei的實驗室博士后Wennqin Huang說：“阿爾茨海默氏癥是一種神經(jīng)退行性疾病，最終會出現(xiàn)大量神經(jīng)元丟失的情況。到那時，癥狀將很難被治愈。了解疾病早期大腦中神經(jīng)元功能異常的區(qū)域?qū)⒋龠M(jìn)相關(guān)療法的發(fā)展?！?/span>

近年來，許多研究小組已經(jīng)通過使用正電子發(fā)射斷層掃描技術(shù)追蹤大腦中淀粉樣蛋白的積累情況，但是這項新研究能夠準(zhǔn)確觀察一個月左右的小鼠的整個大腦。該研究表明，淀粉樣蛋白開始在諸如乳頭體，外側(cè)隔和下丘腦等深部大腦區(qū)域開始蔓延，然后沿著特定的大腦回路進(jìn)入最終導(dǎo)致海馬區(qū)（記憶的關(guān)鍵區(qū)域）和皮質(zhì)區(qū)。

研究小組使用了Chung開發(fā)的技術(shù)SWITCH來標(biāo)記淀粉樣蛋白斑塊并弄清楚5XFAD小鼠的整個大腦，以便可以在不同年齡對它們進(jìn)行精細(xì)成像。研究小組能夠看到斑塊首先出現(xiàn)在大腦深部結(jié)構(gòu)中，然后在6到12個月內(nèi)在整個大腦傳播。

作者稱：“這項研究為進(jìn)一步研究這些大腦區(qū)域和回路的功能障礙如何導(dǎo)致阿爾茨海默氏病的癥狀奠定了基礎(chǔ)?！?/span>