研究發(fā)現(xiàn)大腦與身體連接的重要線索

阿肯色大學(xué)(University of Arkansas，UA)的研究人員進(jìn)行的一項(xiàng)研究顯示，大腦運(yùn)動皮層的神經(jīng)元顯示出一種意想不到的分工，這一發(fā)現(xiàn)可能有助于科學(xué)家理解大腦如何控制身體，并為研究某些神經(jīng)疾病提供線索。

研究人員研究了大鼠的運(yùn)動皮層神經(jīng)元，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它們分為兩組:“外部聚焦”神經(jīng)元負(fù)責(zé)溝通和控制身體的不同部位，“內(nèi)部聚焦”神經(jīng)元只負(fù)責(zé)互相溝通,不發(fā)送信號到身體的其他部位。研究人員還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們增強(qiáng)對運(yùn)動皮層神經(jīng)元的抑制時(shí)，外部聚焦的神經(jīng)元會轉(zhuǎn)向內(nèi)部聚焦的神經(jīng)元。

“抑制信號的改變與許多大腦疾病有關(guān)，”物理學(xué)副教授Woodrow Shew解釋說。“當(dāng)我們增強(qiáng)對運(yùn)動皮層的抑制時(shí)，那些負(fù)責(zé)控制身體的神經(jīng)元變得更加內(nèi)向型。這意味著從運(yùn)動皮層發(fā)送到肌肉的信號可能會被通常不存在的‘混亂’內(nèi)部信號所破壞?！?/span>

雷特綜合癥（rett syndrome）是一種罕見但嚴(yán)重的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，是一種與抑制增加相關(guān)的腦部疾病。Shew計(jì)劃進(jìn)一步研究這些發(fā)現(xiàn)對雷特綜合癥的影響。

Shew和UA的研究生Patrick Kells、Leila Fakhraei、Jingwen Li以及博士后研究員Shree Hair Gautam一起在《Nature Communications》上發(fā)表了他們的研究結(jié)果。