揭示Aster蛋白促進(jìn)膽固醇從細(xì)胞膜遷移到細(xì)胞內(nèi)部

在一項(xiàng)新的研究中，來(lái)自美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校、英國(guó)萊斯特大學(xué)和芬蘭赫爾辛基大學(xué)等研究機(jī)構(gòu)的研究人員發(fā)現(xiàn)一種協(xié)助在細(xì)胞膜和細(xì)胞內(nèi)部之間建立“橋梁”的蛋白促進(jìn)高密度脂蛋白（HDL）---有時(shí)也稱為“好”膽固醇---從細(xì)胞膜轉(zhuǎn)運(yùn)到細(xì)胞內(nèi)部。相關(guān)研究結(jié)果近期發(fā)表在Cell期刊上，論文標(biāo)題為“Aster Proteins Facilitate Nonvesicular Plasma Membrane to ER Cholesterol Transport in Mammalian Cells”。

多年來(lái)，高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）與冠心病風(fēng)險(xiǎn)下降有關(guān)。然而，近期的研究已對(duì)它如何影響心臟病風(fēng)險(xiǎn)提出了質(zhì)疑，它們提出HDL-C的循環(huán)方式而不是它的濃度更多地與心臟病風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。在這項(xiàng)新的研究中，這些研究人員著手確定HDL-C如何從細(xì)胞膜遷移到細(xì)胞內(nèi)部的區(qū)域，而在此之前，這是未知的。

這些研究人員猜測(cè)稱為Aster的蛋白可能負(fù)責(zé)將HDL-C從細(xì)胞膜攜帶到細(xì)胞內(nèi)部。Aster蛋白結(jié)合到細(xì)胞內(nèi)部的一個(gè)稱為內(nèi)質(zhì)網(wǎng)的結(jié)構(gòu)上。他們首先分離出Aster蛋白中最可能與膽固醇結(jié)合的區(qū)域，并發(fā)現(xiàn)Aster蛋白確實(shí)能夠結(jié)合膽固醇。在試管中，Aster蛋白的這個(gè)區(qū)域也能夠高效地將膽固醇分子在兩個(gè)人工膜之間轉(zhuǎn)移。

這些研究人員還研究了缺少三種Aster蛋白（Aster-A、Aster-B和Aster-C）之一的小鼠，并證實(shí)在腎上腺中，它們是HDL從細(xì)胞膜進(jìn)入內(nèi)質(zhì)網(wǎng)中所必需的。腎上腺使用膽固醇制造類固醇激素，如皮質(zhì)醇。

了解如何將膽固醇轉(zhuǎn)運(yùn)到細(xì)胞中可能會(huì)導(dǎo)致新的方法來(lái)診斷和治療人類中的高膽固醇和其他血脂紊亂。膽固醇代謝變化與有時(shí)能致命的疾?。òü谛牟。┯嘘P(guān)。這項(xiàng)研究可能有助于為開發(fā)這些疾病的新型診斷和治療工具鋪平道路。