**解析出線粒體ATP合酶的三維結(jié)構(gòu)

在一項新的研究中，在美國羅莎琳德-富蘭克林大學(xué)的David M. Mueller領(lǐng)導(dǎo)下，一個研究團隊解析出線粒體ATP合酶（ATP synthase）結(jié)構(gòu)，其中這種酶是一種制造ATP的酶，而ATP是細胞的主要能源。相關(guān)研究結(jié)果于2018年4月12日在線發(fā)表在Science期刊上，論文標題為“High-resolution cryo-EM analysis of the yeast ATP synthase in a lipid membrane”。

鑒于ATP合酶在給細胞提供能量中的重要性，確定這種酶的完整結(jié)構(gòu)一直是這個科學(xué)領(lǐng)域的最高目標，這是因為這有望揭示這種酶的秘密，從而可能導(dǎo)致人們鑒定出治療靶點，并加速對代謝疾病和其他細胞病變的理解。

Mueller說，“理解這種酶如何發(fā)揮作用需要了解它在原子水平上的三維分子結(jié)構(gòu)?！彼退暮献髡邆兝玫蜏仉婄R技術(shù)解析出這種酶在近原子分辨率下的結(jié)構(gòu)。

ATP合酶的首個完整結(jié)構(gòu)為藥物寡霉素（oligomycin）抑制這種酶的機制和致病性突變?nèi)绾纹茐倪@種酶的功能提供證據(jù)。解析出這種酶的結(jié)構(gòu)就為理解在疾病和藥物作用機制中可能發(fā)揮的更加廣泛的功能克服了障礙。

這項研究為確定ATP合酶的其他功能狀態(tài)的結(jié)構(gòu)鋪平道路，其中這種酶已成為全球?qū)嶒炇覕?shù)十年結(jié)構(gòu)研究的課題。

Mueller和他的合作者們采取了一種不同的方法。他們利用低溫電鏡技術(shù)來破譯這種工程ATP合酶，其中這種工程ATP合酶由酵母合成，并讓它重組到納米盤中，用于結(jié)構(gòu)分析。盡管低溫電鏡技術(shù)并不是新技術(shù)，但是技術(shù)上的進步使得在近原子分辨率下解析出它的結(jié)構(gòu)稱為可能。