鑒定出僅在髓鞘形成時才出現(xiàn)的一種新型少突膠質(zhì)細(xì)胞

髓鞘在中樞神經(jīng)系統(tǒng)的功能中起著決定性的作用。它是一種富含脂質(zhì)的特殊膜，由髓磷脂構(gòu)成，故又稱髓磷脂鞘。它讓神經(jīng)纖維絕緣，這樣電信號能夠快速地和高效地地傳遞。在多發(fā)性硬化癥中，免疫系統(tǒng)對中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的髓鞘發(fā)起多灶性自身免疫攻擊，從而導(dǎo)致神經(jīng)功能缺陷，如運(yùn)動功能喪失。髓磷脂再生是有可能的，但在多發(fā)性硬化癥中，這種再生是不充足的。

開發(fā)出促進(jìn)髓鞘修復(fù)的療法的一個關(guān)鍵的先決條件是更好地理解髓磷脂形成。在一項新的研究中，由德國慕尼黑工業(yè)大學(xué)Mikael Simons教授和哥廷根大學(xué)神經(jīng)病理學(xué)研究所的Christine Stadelmann教授領(lǐng)導(dǎo)的一個研究團(tuán)隊對這個過程提供了重要的新見解。他們發(fā)現(xiàn)了一種新的少突膠質(zhì)細(xì)胞類型，即BCAS1陽性少突膠質(zhì)細(xì)胞。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2017年12月6日的Science Translational Medicine期刊上，論文標(biāo)題為“BCAS1 expression defines a population of early myelinating oligodendrocytes in multiple sclerosis lesions”。

少突膠質(zhì)細(xì)胞是一類特殊的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，負(fù)責(zé)中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的髓鞘形成。Simons說，“我們相信我們發(fā)現(xiàn)的BCAS1陽性少突膠質(zhì)細(xì)胞代表著髓磷脂形成細(xì)胞發(fā)育的一個中間階段。在人體中，它們能夠僅相對較短的時間內(nèi)---實際上剛好在髓鞘形成時---被鑒定出?！北热?，在人大腦中，它們在高速地產(chǎn)生髓磷脂的新生兒中發(fā)現(xiàn)到。在成年人中，這些細(xì)胞會消失，但是當(dāng)髓磷脂受到破壞并需要再生時，它們能夠重新出現(xiàn)。

Simons說，“我們希望BCAS1陽性少突膠質(zhì)細(xì)胞將有助我們鑒定出新的再生藥物。”他補(bǔ)充道，研究人員如今能夠快速地篩選促進(jìn)這些細(xì)胞形成的藥物。此外，他說，它們可能被用來更好地理解在人的一生當(dāng)中髓磷脂是何時和如何產(chǎn)生的。